“角乃立三十六方，大方万余人，小方六七千”里的“方”是什么意思呢？

“方”是黄巾军的建制单位。
　　《后汉书•皇甫嵩传》曰:“角因遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州之人，莫不毕应。遂置三十六方。方犹将军号也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅”。——范晔曾指出“方”是黄巾军的军阶名称，相当于将军。但如果该句的“方”字仍释为军阶名称的话，“渠帅”则与之相冲突。
　　张角是依靠太平道发动和组织黄巾**的，太平道对黄巾军无论在思想上还是在组织上均有深刻影响。因此，“方”字很可能取自太平道。进一步讲，“方”很可能是太平道新寺院的名称。
　　寺院是太平道信徒群众性宗教活动的主要场所和精神中心，不仅为信徒所熟悉，所热爱、所崇敬，具有崇高的权威和强大的凝聚力，而且在组建黄巾军的过程中肯定发挥过组织中枢和秘密据点的重要作用，也许黄巾军就是以之为中心设置建制的。张角以这种寺院的名称作为高级军阶和大建制的名称，正是在黄巾军中继续高举太平道旗帜的一种巧妙措施，以激励将士的战斗热情，保证**组织的异常稳固。故可从“三十六方”推测张角太平道的这种寺院也称为“方”。
　　“方”字为多义词，有几项字义与宗教有关。第一，长生不死术称为方、方术，精于方术的人称为方士。第二，周代以来祭祀四方被称为四方祭、方望、方帝或方祭。第三，社坛为方形，象征大地之形，所谓“地道曰方”，亦称方丘。第四，方祭合入社坛举行，依五行说合称五社、五祀，或并称“方社”。
　　值得注意的是，晋袁宏将“方”字记为“坊”字。其《后汉记•灵帝纪》曰:“中平元年春正月，巨鹿人张角谋反。初，角弟梁、梁弟宝，自称天**，善治疗疾病，（病）者辄跪拜首过。病者颇愈，转相诳耀，十余年间，弟子数十万人，周遍天下。置三十六坊，各有所主。期三月五日起兵，同时俱发。角弟子济阴人唐周上书告角，天子遣使者捕角。角等知事已露，因晨夜敕诸坊，促令起兵。二月，角等皆举兵，往往屯聚数十百辈，大者万余，小者六七千人。”而司马光在《资治通鉴》中记为“三十六方”。其于《资治通鉴考异•汉纪中》解释其资料取舍曰:袁《纪》作“坊”，今从范《书》。
　　故后人推测，张角太平道也可将自己寺庙称作“坊”或“太平坊”。即“方”即为“坊”。