探索发现：死海是死还是活

名声颇大的“死海”虽以“海”称之，但实际上只是世界上最著名的内陆咸水湖。它地处约旦和巴勒斯坦之间的南北走向的大型谷地中段，南北长80公里，东西宽5—18公里，相当于中国最大的咸水湖。
死海有两张王牌，使它在世界名山胜水中占有一席之地。
一是含盐量特别高，湖水的比重超过了人体的比重，不会游泳的人也可以放心地躺在湖面上，不用担心会沉下去，还可以静静地享受漂流的“感觉”，更有趣的是，有的人还能够自由自在地躺在水面上看书。二是死海含有丰富的钾、镁、镍等矿物质，这些矿物质对皮肤病、关节病、呼吸道疾病等具有显著的疗效。
随着死海的知名度不断提高，价值越来越大，它的生存问题也更加受到人们的关注，成为地质学家们的谈论热点。长期以来在死海的前途命运问题上，一直存在着两种截然不同的观点：
一种观点认为，死海必“死”无疑。
持这种观点的学者们认为，在漫长的岁月中，死海不断地蒸发浓缩，湖水越来越少，盐度也就越来越高。在中东地区，夏季气温高达50益以上。唯一向它供水的约旦河水被用于灌溉，死海面临着水源枯竭的危险。再加上沿岸国家对死海东西岸诸如碳酸钾、锰、氯化钠等自然资源进行过量开采，以致死海的南湖已完全消失，只剩下北湖了。所以，死海在逐年缩小，若干年后一定会干涸，等待死海的是一场厄运。
约旦大学地质学教授萨拉迈赫表示，尽管目前各种地图上标明死海的高度是海平面以下392米，但那其实是20世纪60年代的测量结果，现在它的实际高度是海平面以下412米。这已清晰表明，在40年里，死海水面正以每年0.5米的速度下降。
支持萨拉迈赫教授观点的一些学者还指出，1947年，死海长达80公里，宽16—18公里，到目前为止，长不过55公里，宽14—16公里。死海面积已从1947年的1031平方公里下降到了683平方公里。如果没有有效的措施来保护，以这样的速度枯萎下去，死海还能活几年呢？
另一种观点认为，死海不会“死”。

持这种观点的人认为，死海并非是没有生命的死水，而且它的前途无量，是未来的世界大洋。因为从地质构造的角度考虑，死海位于著名的叙利亚—非洲大断裂带的最低处，而这个大断裂带还正处于幼年时期，终有一天死海底部会产生裂缝，并且随着裂缝的不断扩大，从地壳深处冒出的海水将生长出一个新的海洋。
20世纪80年代以来，科学家发现死海中正在繁衍着一种红色的小生命，它叫盐菌，而且数量非常多，大约每立方厘米水中就有2000亿个。正是由于死海中生存着这些可爱的小生命，死海的颜色在渐渐变成红色。人们还发现死海里有一种单细胞的藻类动物。过去，由于不断蒸发，死海的水面上常常笼罩着一层浓雾，中世纪的阿拉伯人都认为这种雾气是有毒的，因此鸟儿无法飞越，也不愿意飞到这里。可是现在有一种鸟已经扇着翅膀飞来了，在死海的岸边寻找昆虫和野果。由此看来，死海也是一个生机勃勃的世界。

现在，为了挽救死海，一条沟通地中海和死海的地下水道已经兴建，隧道长110—120公里，有些地方在地下550米深处。在濒临地中海的入海口由泵站把海水灌入直径5米的倾斜隧道，地中海与死海落差390米，不仅可以利用它来发电，还可以把水冲到死海里。这样，死海就会“复活”。
其实，死海的实际情况不容乐观，它的面积正日益缩小，不论将来死海的命运怎么样，我们应该看到，现在随着生态环境的恶化，那里降雨量逐年减少，它的主要水源———约旦河也已不再流入死海的怀抱。如果不注意保护生态环境，不注重节约水资源，盲目地滥用地表水、地下水，死海确实将面临着生存的威胁。
死海是“死”还是“活”，地质假说还没有更多的事实加以论证，还需要我们拭目以待。因此，死海的未来仍然是一个难解的谜。