出身卑微的刘裕是怎样成就帝王业的？

刘裕是丹徒县京口里人，小名寄奴儿，出身贫苦、生逢乱世，刘裕的远祖是汉高祖刘邦的弟弟刘交，汉王朝覆天后，刘民家族也渐渐没落了。他的祖父刘靖，做过东安太守，父亲刘翘却只是个小小的郡功曹。刘裕出生，母亲便死了，他也差点被扔掉。后来，他父亲给他取名裕，即多余的意思。婶母给他取了小名叫寄奴儿，即从小寄养他家的意思。刘裕15岁时，刘翘病死了，他的继母带着他和他的两个异母弟弟艰难度日。刘裕便做草鞋换粮食。生活虽然清贫，但他对继母却是十分孝敬，宁可自己饿肚子，也不让继母没有饭吃。

生活在贫困之中的刘裕，一直怀有建功立业的志向，于是他加入了东晋北府兵的行列，成为了一名士兵。后来，东晋北府兵将领孙元终让刘裕在他身边做了一名亲兵，不久又提拔他做司马。刘裕后来做了参军，更加勤勉卖力。他三次带兵打败了孙恩，迫使孙恩逃到海上，从而被刘牢之当做心腹爱将，逐渐掌握了北府兵权。

后来，桓玄自立为帝，刘裕起兵讨伐。他联络各方豪杰，于公元404年秋正式开始了他的讨桓行动。刘裕的军队只有2000人，但个个英勇无比，在覆舟山一战，把恒玄的军队打得大败。公元405年，晋安帝司马德宗回到建康，大封平版有功之臣，刘裕被任命为都督场、荆、徐等16州军事，成为了一个封疆大吏。

公元409年初，南燕葛容超二次眼兵侵犯准北，杀东晋朝廷命官，抢劫财物，掳掠百姓。刘裕正想找机会立功，便上表请求北伐南燕。刘裕从建康出发，先出兵包围了南燕的国都广固(今山东益都西北)。南燕的国主融容超着急了，向后秦讨救兵。后秦国主姚兴派使者到晋军大曹去见刘裕，说:“燕国和我们秦国是友好邻国。如果你们一定要逼燕国，我们不会坐视不收。”刘裕听了使者的话，冷笑着说“你回去告诉姚兴，我本来想灭掉燕国之后，休整3年再消灭你们。设想到你们愿意送上门来，那就来吧!

使者走后，有人问刘裕“您这样做，只怕会激怒姚兴，如果秦兵真的来攻怎么办?”刘裕秦然地说:“俗话说:‘兵贵神速’，他们如果真想出兵，就会偷偷出兵，为什么先派人来通知呢?这不过是姚兴虚张声势罢了。他连自己都顾不过来，哪有心思救人呢?不出刘裕所料，当时后泰正跟夏国互相攻打，根本无暇出兵教南燕。没过多久，刘裕就把南燕消灭了。朝廷命他兼任青、冀二州刺史，并允许他相机行事。也就是说，他可以自作主张，不必请示朝廷了。

不久，卢循在广州起义反晋，刘裕又率兵南征广州。东晋官兵在刘裕的严令督促下，积极奋战，刘裕带着年仅4岁的儿子刘义隆亲自到前线布防，鼓舞士气。士气高昂的东晋士兵，举打败了卢循的军队。东晋朝廷又加封刘裕为太剧中书监，加黄铖，从此刘裕正式执掌了朝政大权，他拿到晋恭帝处让其抄录，恭帝欣然然操笔，书赤纸为“诏”。刘裕筑坛于南部，登上身位，国号宋，是为宋武帝。刘裕改元永初，定都建康(今江苏南京)，改《秦始历》为《永初历》，废晋恭帝为零陵王。第二年六月，刘裕派人将他毒死，开了杀“禅让”退位者的先例。至此，历时104年、共11帝的东晋王朝结束，南北朝时期开始。刘裕执政时较开明，减轻赋税,赦免奴客士兵。当了两年皇帝后，刘裕于公元422年病死，终年59岁。