云门寺的书法胜地

云门寺还是绍兴除兰亭之外最为著名的一处书法胜地，中国书法史上的许多名人和逸事都与此有关。云门寺的前身本为王献之的旧宅，传为王献之隐居练字之所。“天下第一行书”王羲之《兰亭帖》真迹也曾长期保存在云门寺。 王羲之的第七代孙南朝智永禅师驻寺临书30年，留有铁门槛、笔冢及其侄子惠欣曾在这里出家为僧，叔侄二人都是书法大家，备受梁武帝的推崇，因启重寺僧智永、惠欣（两人皆以书名），因此云门寺曾一度敕改为“永欣寺”。相传王羲之墓便在附近，昔日智永，慧欣和尚迁居云门也为扫墓就近。智永有两个徒弟，一名智果、一名辨才，都是他的书法传人。智果青胜于蓝，隋炀帝就曾对智永说过：“和尚（——指智永）得右军肉，智果得右军骨。”时人求书者甚多，户限为之穿。智永身后，王氏传家之宝《兰亭帖》真迹由辨才收藏，结果就在这云门寺中被唐太宗派来的御史萧翼设计赚去。唐高宗上元二年（675）三月上巳，初唐四杰之首的王勃曾在云门寺主持了一次模仿王羲之兰亭雅集的修禊活动，并也仿《兰亭集序》写了一篇《修禊序》，其中叙景部分写道：“暮春三月，修禊事于献之山亭也。迟迟风景出没，媚于郊原。片片仙云远近，生于林薄。杂草将发，非止桃溪。迟鸟乱飞，有余莺谷。王孙春草，处处皆青。仲统芳园，家家并翠。”
云门寺这片清净佛教胜地，还是士子们励志攻读学习的选择之处，东晋大书法家王献之、宋代伟大的爱国诗人陆游年少时都曾经在这里刻苦学习，并留下了当年学习的“云门草堂”遗址。此外还有在中国文化史上有着几个历来传诵不绝的故事，如：智永和尚苦练书法最终成名的“退笔冢”与“铁门槛”的故事就在此。唐太宗因追慕王羲之的书法杰作，特派监察御史萧翼用计从辩才和尚谋骗取珍藏在云门寺被称为 “天下第一行书”的《兰亭集序》真迹的故事也在此发生。
传说智永和尚为王羲之七世孙，（王羲之五子）王徽之后裔。少年与兄孝宾（慧欣）一道在秦望山嘉祥寺舍俗入道。精通般若法华诸经，好禅寂，罕接俗物，以善书名。智永居永欣寺（隋炀帝重智永、智欣，赐名永欣寺，即云门寺。）阁上临书先袒遣贴三十余年，所退笔头，置之大竹簏，簏有一石之大，而五簏皆满，取而 之，号“退笔冢”。人来求书及请题者如市，所居门限，为之穿穴，乃用铁叶裹之，谓之“铁门限”。弟子中著名书法者有智果、释述、释特、辨才、虞世南等。智永在中国书法艺术史上的重大贡献有二个方面：一为发“永字八法”之旨趣，逐成隋唐学者宗匠；二为临集《千字文》，开后代书法家书写《千字文》之风。智永写真草《千字文》八百本，施浙东诸寺各一本，让人临写，后遂成我国儿童的启蒙读物。
宋书法家米芾谓智永所临《千字文》“秀润圆劲，八面俱备”。智永取名，寓“得永字而益增智慧”之意，确为我国一位杰出的僧侣大书法家。又自制铭制，遂不复作书。寿一百另二岁。智永死后将《兰亭序》传于辨才。
唐太宗晚年酷爱书法，尤其重二王。他收藏了不少王羲之的书贴，唯《兰亭序》只闻其名而未睹其迹，便到了梦寐以求的程度。后得知《兰亭序》在辨才手中，乃下 勒令，命辨才到京入道内场侍奉，恩赐甚丰，欲诱骗辨才献出墨宝。辨才早有思想准备，他在《赴太宗召》一诗中写道：
云霄咫尺别松关，禅室空流碧障间。
纵使朝廷卿相贵，争如心与白云间。
到京后辩才一口咬定，《兰亭序》已在丧乱中亡失，不知所在。唐太宗无奈，只得将其放归越中。太宗不甘罢休，再次命辨才进京，重问《兰亭序》下落，如是者竟有三次。即为《志书》所载，唐太宗三召辨才，诘其《兰亭帖》下落事。　尚书右仆射房玄龄见唐太宗求宝心切，便推荐监察史萧翼赴越探明墨宝下落。萧翼本名世翼，梁元帝萧绎曾孙，富有才气，亦多权谋，接受唐太宗旨意后，随带二王杂帖三数通来到越州，假扮山东书生，径往云门。日暮入寺，巡廊以观壁画，过辩才院，辩才遥见翼，寒温既毕，语议便合，因延入房内，谈说文史，意甚相得，当日便留夜宿。谈及翰墨，萧自称：弟子先门皆传二王楷书法，弟子又幼来耽习，今亦有数帖自随。辨才欣然之曰：明日来可把比看。翼依期而往，出其书以示辨才。辨才熟详之曰：是即是矣，然未佳善，贫道有一真迹，颇亦殊常。翼问何帖？辩才曰：兰亭。翼佯笑曰：数经乱离，真迹岂在，必是响榻伪作耳？于是辩才说出真情，并告：可明日来看。及翼到，辨才自于屋梁上槛内出之。翼见讫，故驳瑕指类曰：果是响榻书也。辨才自将“兰亭”示翼之后，更不复安于梁槛上，并萧翼二王诸帖并借留置于几案之间。辨才时年八十余，每日于窗下临学数遍。自是与翼往还既数，童弟等无复猜疑。一日，辨才出赴灵汜桥南严迁家斋，翼遂来房前，与案上私取《兰亭序》及御府二王诸帖赴永安驿，告驿长身份，并叫其报汝都督齐善行。善行（即窦建德之妹婿）闻之，弛来拜 。萧翼宣示 旨，具告所由。善行使人召辨才，辨才及见，乃房中萧生也。萧翼报云：奉 遣来取兰亭，兰亭今得矣，故唤师来取别。辨才闻语，身便绝倒，良久始苏。
唐太宗见《兰亭序》大悦，以房玄龄举得其人，赏锦彩千段，擢拜翼为员外郎，加入五品，赐银瓶一，金镂瓶一，玛瑙碗一，并实以珠，内厩良马两匹兼宝装鞍 ，庄宅各一区。太宗初怒老僧之秘，俄以年耄，不忍加刑，数日后，仍赐物三千段，谷三千石， 越州支给。辨才不敢将入已用，回造三层宝塔，塔甚精丽，而老僧因惊悸患重，岁余乃卒。后人便将它取名为辩才塔。