插秧歌的创作背景

五代后梁时期，一个冬天，天刚亮，奉化长汀有一个叫张重天的平民。一日打夜鱼归家，望见大桥岳林寺那边漂来块薄冰，冰上坐着个七八岁男小孩，滴水打冻的大冷天，身上只系个兰肚兜，脸上还笑眯眯的，头皮圆圆，肚皮圆圆，小手小腿全是胖呼呼圆鼓鼓的，圆屁股下还垫着只青布袋。张重天没儿子，见到后心里喜欢得不得了，就把他拾回家里，收为义子，取名契此。
转眼十年，小契此逐渐长大。相貌也交关有趣，光额壳，凸肚皮，茶盘脸，大嘴巴，见人笑哈哈。加上其心地善良，为人勤快，喜欢帮助人，村里人都喜欢他，给他起了个绰号“欢喜和尚”。
这年春插，隔壁张三要种田，请契此帮忙，契此一口答应；同一天，李四，赵五、王六统统想赶季节种田，来请契此相帮，契此也一一应承。几天后关秧门，种田人老规矩，都要请相帮过的吃一顿酬谢酬谢，哪晓得到了契此家，四邻八舍边争边拉，都说契此那天是想帮他家种田，弄得契此蛮为难，只好偷偷避走拉倒。
契此喜欢搭别人开玩笑。有一日，其自家一人种一丘田，隔丘四个后生在种一丘田，讲：“你们四人种二亩，我一人种二亩，看谁先种完。”四个后生不服气，心想，论种田，我们四人在长汀数得上“扁担搁勒额角头——一头跳”的了，难道会比不上你一个“欢喜和尚”？就马上答应比个高低。四个后生咬咬牙，勿直腰，勿歇气，勿揩汗，两手像车水，种的飞快。契此一看，不对，弄不好要败阵。马上隔田塍甩过去一只破草鞋，草鞋一落水田，化作一条大鲤鱼，游到第一个后生脚边，后生丢掉秧把，动手捉鲤鱼，鲤鱼一跳，落到第二个后生面前，还溅了他一身泥浆，第二个后生又丢秧捉鱼，大鲤鱼三跳四跳满丘跳，四后生追来赶去满田捉；直到天黑，二亩田还有一大半没种落，看契此的那丘，已经齐齐刷刷插上稻苗。契此将最后几束秧插上，笑了唱起了山歌：“手捏青苗种福田，低头便见水中天。六根清净方成稻（道），后退原来是向前”。
《虚云和尚方便开示》里说过：“佛法非同异，千灯共一光。你们今日插秧，道就在你手上。坐卧是道，插秧也是道。低头就是回光返照，水清见天，心清就见性天。六根是眼耳鼻舌身意，和色声香味触法打交道，便不清净，就没有道了。佛性如灯光，房子一灯光满，房内虽有千灯亦皆遍满，光光不相碍。宇宙山河，森罗万象，亦复如是，无所障碍。能回光返照见此性天，则六根清净，处处是道。要使六根清净，必须退步。退步是和楞严经所说一样：“尘既不缘，根无所偶，反流全一，六用不行，十方国土，皎然清净。”这就是“退步原来是向前”。若退得急，就进得快，不动是不成的。根不缘尘，即眼不被色转，耳不被声转……等。作得主，才不被转。 但如何才能作得主呢？沩山老人说：“但情不附物，物岂碍人。”如今日插秧，能不起分别心，无心任运，就不生烦恼。心若分别，即成见尘，就有烦恼，就被苦乐境界转了。孔子曰：“心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味。”心不在，即无分别；无分别，就无障碍，食也不知其味了。鼓山为霖道沛禅师，精究华严，以清凉疏钞和李长者论文字浩繁，不便初学，乃从疏论中纂其要者，另辑成书。由于专心致志，不起分别念故，有一次侍者送点心来，置砚侧，师把墨作点心吃了也不知。侍者再至，见师唇黑，而点心犹在案上。这就是心无分别，食而不知其味。 我们今天插秧，能不起分别心，不生烦恼心吗？若能，则与道相应，否则，坐卧不知元是道，只麽忙忙受苦辛，长期在烦恼中过日子，就苦了。烦恼即菩提，要自己领会。”