什么是东坡肉，东坡肉名字的由来是什么？

一种说法是，东坡肉是苏东坡在湖北黄冈发明的。当时苏轼因为写诗得罪了朝廷而被降职，下派到湖北黄州，到了黄州后，他自称为“东坡居士”。“居士”是对那些住在家里的佛教徒的称呼。居士信佛，但可以不受佛教一些戒律的限制所以自称“东坡居士”的苏轼虽然看破红尘进入佛门，但肉还是可以吃的当过大官的他，仍爱好美食，却没有心情去酒楼饭店，便亲自动手来烹调并以此排遣寂寞与烦闷。文人出身的苏东坡是个手不释卷酷爱书画的才子，他既要烹调美食，又要写写画画，为了兼顾，他采用文火炖肉的办法，以便一边照看火候边写他的文章或者**他的画笔。在多次实践之后，他总结了一个最佳的烹调方案，使他享受了无穷的乐趣。在黄州这段时间里，苏东坡作了一首“食猪肉”的诗歌，说明他当时的体会与心境:
黄州好猪肉，价钱如粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。由于“苏东坡”这篇“食猪肉”诗歌的传播，他的这套独特的炖肉方法也被人们看好，老百姓使用他的名字命名，“东坡肉”也就流传下来直到今天，仍然受到食客们的喜爱。除了这一种说法以外，关于东坡肉的说法还有一种。相传苏东坡在杭州时对西湖进行了整治，发动数万民工除杂草，疏湖泥，并用淤泥堆积成堤，就是后来的苏堤。这不仅让西湖免遭淤塞，也改善了西湖的水质。在第二年渔民和莲农便大获丰收，于是大家纷纷拾酒肉到太守府上。苏东坡推辞不掉，于是就将成堆的猪肉叫人切成块，并用酒加入姜、葱、酱、红糖用平时做红烧肉的做法，文火焖得香嫩烂酥，然后再将肉每户一块，分送回去。农民尝到苏府送来的肉，感觉味道鲜美，肥而不腻，就称其为东坡肉”。后来各大酒楼菜馆也仿其做法，最后成了杭州的一道名菜，流传至今。