为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思，代表什么？

姓、氏、名、字、号都是我们中国传统文化的一部分，它源远流长，经过历史的发展，又慢慢地有着变化。它是我们的民族文化特色，大的方面，承载着“礼”的思想，是礼仪之邦的一种映射，小的方面，承载着个人的愿景，是历史文化氛围的凝结。姓、氏的来源。姓的源头，与我们祖先的图腾崇拜有关。在远古，图腾是一个部落的标志，每个部落都有自己的图腾崇拜，以此区别于其它部落。后来，随着文字的出现，图腾与文字一起使用，姓便应运而生。姓，最初代表着共同血缘、血统、血族的种族关系，简称为族号。氏，它是姓的分支，是原来的部落分成了若干新部落之后，为表示区分，便为自己的子部落起一个新的共用代号，这个代号就是氏。在远古时代，氏往往用地名，像我们的蚕神嫘祖，史料记载她的母亲，以西陵氏来称呼。这种以地名来称呼氏的传统，对后来我们中国人取名字文化产生过一定的影响，比如推行“戊戌变法”的康有为，因为他出生地是广东南海，所以人们也叫他为康南海。事实上，这种习惯，我们国家在解放初期还有，很多老人的名字，多是以某乡镇的名或者村名来称呼的，比如某陈姓女子从某村嫁到另一条村，另一条村的人就称这女子为陈×(村名）。在春秋时代之前，古人的姓与氏是分开的，非常复杂。秦始皇统一天下之后，姓与氏渐渐不分，到了汉代，才通通统一称为姓。名、字、号的来源。名，是我们每个人的代号，是每个人相互区别的符号。《说文解字》中，对名的解释是：名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不能相见，故以口自名。在《周礼》中，有“婚生三月而加名”的文字叙述，意思是说孩子出生三个月之后，由父亲来为孩子取名。字，在古代，是人到了二十岁时，进行加冠仪式之后才起的。《礼记·冠礼》中说：已冠而字之，**之道也。字，其实它是对名的解释与补充，对名有阐明、表述的作用，所以它又叫“表字”。因此，名与字是相关联的。比如蒋介石，他的名是中正，他的字是介石。介石是对中正的补充、表述。他的名字是起源于《易经·豫卦》爻辞：中正自守，其介如石。又曰：介于石，不终日。意思是做人堂堂正正，如磐石般坚定，便能吉祥如意。号，是一种固定的别名，因此也叫“别号”，它主要有自号、赠号、谥号、绰号。在古代，号，有些是自己起，有些是别人起，它涉及到的内容非常广泛，包括人的地位、兴趣、思想等等。比如李白喜欢道学，便自号青莲居士。而绰号，我们也常常戏谑地用在同伴身上，有“胖子”“猪头”“猴子”等等。当然，绰号起得既有气势又有个性的，当数《水浒传》的一百零八好汉了，豹子头林冲、九纹龙史进、花和尚鲁智深等等。古人如何称呼对方的名与字？在古代社会，大家特别注重礼仪，因此，在名与字的称呼上，非常的讲究。在人与人的交际中，名一般用作谦称、卑称，或者上对下，长对少的称呼。平辈之间，相互称字，或下对上，卑对尊的写信、呼唤时，可以称字。总的来说，就是“自称称名，称人称字”。比如，我们通常称蒋介石，是称他的字，显得更加尊重，反而台湾同胞在那边常称他的名，称为蒋中正，尊重程度不及大陆。根据“自称称名，称人称字。的原则，我们可以在古代的文章中发现，若内容涉及到自己名字的时候，一般是写名，而不是用字，以显得谦卑，而若是写别人时，则是用字，以表尊重。比如：
“勃，三尺微命，一介书生。王勃《滕王阁序》这里面，诗人王勃用自己的名勃，以表谦卑，而不是用自己的字子安。再有：
“臣密今年四十有四，祖母今年九十有六。李密《陈情表》。同样的，李密用自己的名密，而不是用自己的字玄邃。“西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎乎？赋》”—苏轼《赤壁赋》这里面，苏轼写曹操，是用他的字孟德，以示尊重。名与字的关联，及两者之间的趣事。在古代，名和字不是同一回事，名是名，字是字，但两者之间有着很多的有趣的联系。一、名与字意义相同。比如：屈平，字原。广平曰原，意思相同。颜回，字子渊。渊，回水也，意思也是相同的。二、名与字意义相关。比如：赵云，字子龙。《周易》：云从龙，风从虎。关羽，字云长。羽与云长都与飞翔有关。三、名与字意义相反。比如：曾点，字皙。点为黑污，皙为白色。朱熹，字元晦。熹是天亮，元晦是黑夜。总而言之，姓、氏、名、字、号是我们民族的特有文化，它承载着我们的民族习俗，多了解了解，能增加我们的学识。