为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思，代表什么？

咱们在看电视剧的时候就能发现，里面的古人们在做自我介绍的时候，都会先说自己大名是什么，然后介绍字×。这就很明显，他们说的这个字和我们名字中的字含义是有区别的。其实这就可以看作是一个人拥有了两个称呼，在外面的时候，为了表示尊称，很多人都是称呼对方的表字。就拿孔子来举例子，孔子的姓名是孔名丘，他的字就是仲尼，所以以前很多人都是尊称他为孔仲尼。通常来说，像这种表字，在没有成年的时候是不会有的。只有在成年之时，长辈才会为他取表字。因此，这种表字也可以看作是人们成年的特征。在女子15岁时，她的发型就会开始变化，不再是少女的发型。同时，她也能够拥有自己的表字。而男子则需要在20岁时才会赋予表字。其实古代的男子们都比较的早熟，未到20岁就结婚生子的比比皆是。但一般来讲，男子只要到了20岁才会被称之为是弱冠之年，接着才能冠而字之。但是要注意，并不是所有古人都能够有表字。古代读书识字都很费钱，所以大部分的百姓都没有读过书，没有什么文化。因此这些人是不可能给家中的孩子取表字的，他们自己家的孩子都是随意的取一个名字，然后平日里就叫小名、贱名，觉得这样子好养活。因此，表字其实也能算是书香门第、富豪家庭的一种象征。只有读过书的人，或者是家里面有钱、有权的人，那么他们才会在孩子的名、字上面花费心思。否则生活都成问题的话，又哪有多余的精力来纠结于这些细节。其次，表字还有一个特点，它可以看作是一种寓意。表字并不是随意取的一个称呼，它寄托着美好的希望。就比如说诸葛亮，他就是字孔明，象征着明亮。而刘备的字玄德，曹操的字孟德等，都是表达了品德、心性的寄托。还有孙权的字仲谋，其实就是希望他能够有谋略、有才智。总之，当长辈们希望后代拥有什么好的品性之时，就会赋予他们一个有着这些寓意的表字，希望他们能够不辜负期待，成为拥有这样品性的人。但发展到了现代，大家已经不再使用表字，直接就只有一个名字。但我倒是觉得，就这一个名字就足够我们的社交活动，取名多了，反而会是累赘。