为什么《水浒传》中女性名字多为三个字而男性多为两个字？

首先，提问中提及的”名字”一词是不合适的，正确的说法应是姓名。以”李白”这个姓名为例，姓李名白，字太白。也就是说在古代绝大部分时间里，一个人的姓名包括了他的姓、名、字。到了今天，人们只用姓名而不用字了，名字几乎和姓名同义了。至于《水浒传》里提到的人名，大多数都只提到名而没有提到字，所以这个问题应为:为什么《水浒传》中的女性姓名多用三个字，而男性姓名多用两个字?为了回答这个问题，我特意以《水浒传》中108将为样本作了下统计，其中男性105人中姓名两个字的有宋江等83人，也就是姓加上一个字为名的**:姓名三个字的22人，这22个人中复姓的又有公孙胜等3人，也是姓加上一个字为名的**，真正名为两个字的有卢俊义等19人。在女性3人中，都是3个字姓名。从以上统计可以看出，《水浒传》的确是男性起名以单个字居多，但这不是《水浒传》中特有的现象，也不是宋朝特有的现象。要回答这个问题还得从中国姓名的演变说起。如开篇所说，古人的称谓是有姓有名有字的。至于这些姓、名、字等称谓是何时形成的，历来说法不一，这里不作考究。至少在明朝以前，人们大多数用一个字取名，两个字取字，而且字一般是对名的释义或意义与名相关。如杜甫，字子美，岳飞，字鹏举等等。后来有些家族为了显示、识别自己的家势，在姓名中加入了辈分，即在同一辈的孩子取名时加入一个固定的字，使得家势传承一目了然。如曾国藩的弟弟名为国荃等。虽然据说这一做法是从宋太祖赵匡胤开始的，但只限于皇族内部，在当时的社会中并末流传开来。直到明朝以后，按辈分取名在民间逐渐流行，加上人口增加，单字取名重名率太高等原因，两字人名才多了起来。值得特别说明的是，在古代一般平民女子是没有名字的，包括《水浒传》所处宋朝。这当然是古代重男轻女，妇女社会地位低下造成的。就拿梁山三位女将扈三娘、孙二娘、顾大嫂来说，这三个人的称谓很难说是她们的姓名，更像是一个表明她们在家庭中排行的称呼。可能有人说了，《水浒传》中还有潘金莲、李师师等女性啊。是的，《水浒传》中出现有姓名女性还有金翠莲、潘金莲.阎婆惜、潘巧云、白秀英、李巧奴、李瑞兰、李师师等。但我们来看一下这些人名，潘金莲、潘巧云出身平民家庭，金莲、巧云只是小名，也就是说不是正式名字。而金翠莲、阎婆惜是流落江湖的卖唱女子，白秀英、李瑞兰、李师师等更是开门接客的****，不管卖唱还是**，她们从事的是服务行业，这些所谓的名字恐怕也仅仅是行业内为相互区分而取的艺名。综上所述，《水浒传》中男性多两字姓名其实是当时普遍的社会现象，没什么特殊原因。而女性多用三个字的姓名的提法是不妥当的。